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El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ruge ya en el circuito de Most, donde desde el viernes se disputa la sexta ronda del calendario, el Round Tissot de la República Checa. Hasta allí llegaron rápidamente las noticias de última hora justo desde el otro lado de la frontera, en Austria. El jueves por la noche en el Red Bull Ring Circuit de Spielberg, el nueve veces Campeón del Mundo e ícono del motociclismo Valentino Rossi anunció su retirada de la competición al final de esta temporada, la que será su 26º campaña en la escena mundialista. Rossi ha contribuido con sus éxitos y su carisma a generar un crecimiento universal de este deporte y las estrellas de WorldSBK le han rendido homenaje elogiando su increíble carrera deportiva.

El piloto de WorldSBK más exitoso de todos los tiempos y actual líder del campeonato, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ha reconocido tener emociones contrapuestas: “Estoy muy contento y muy triste. Feliz de que haya hecho las paces con esta decisión, parece muy contento y tiene un gran futuro y muchos años de vida por delante. Pero estoy muy triste porque es un icono del deporte. Miras a iconos como Michael Jordan, y él está ahí arriba también. Será triste no ver ese casco amarillo y ese mono brillante en el pit lane".

Scott Redding (Aruba.it Racing - Ducati) ha comentado: “Ha sido una gran inspiración para el deporte. Lo respeto por competir en este deporte durante tanto tiempo como lo ha hecho y por ser competitivo. Ha hecho mucho a lo largo de los años por la industria del deporte de motor, pero todos tienen que colgar el mono en algún momento. Siempre recordaré al personaje cuando era más joven, cuando era salvaje y desinhibido, y eso es lo que me encantaba de las carreras, siempre haciendo esas celebraciones locas, sólo un chaval compitiendo en las carreras. Cuando corrí contra él era mucho mayor que yo y, a esa edad, hacer eso es impresionante".

Álvaro Bautista (Team HRC) peleó con Valentino en numerosas ocasiones a principios de la pasada década. El español ha explicado: “Creo que todas las palabras que puedas dedicarle a Valentino se quedan cortas porque es una verdadera leyenda. Recuerdo que cuando era niño le veía en la tele. Para mí, es más que un piloto; vendía motociclismo a todo el mundo, y creo que antes de él, el motociclismo no era tan importante para gran parte del mundo. Después de Valentino, todo el mundo conoce las carreras de motos y empezó a seguir nuestro deporte. Para mí es una leyenda, ha hecho mucho por este mundo y fue un placer luchar con él en muchas carreras”.

Rossi ha sido una gran inspiración para los jóvenes talentos italianos, incluido Andrea Locatelli (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) que hoy ha señalado: “Valentino ha tenido una trayectoria de locura, es algo que ya está en los libros de historia; es el mejor piloto de todos los tiempos. Estoy contento de que haya decidido parar, porque creo que cada año se vuelve más difícil a medida que entran pilotos más jóvenes. Lo respeto porque es muy bueno y seguro que lo recordaremos como el mejor piloto de todos los tiempos".

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK) tuvo la oportunidad de visitar el rancho VR46 de Rossi y hoy ha subrayado que el ídolo italiano tiene un largo camino por delante tras la retirada: “Valentino es como un héroe para cada piloto. Recuerdo a Kenan Sofuoglu cuando se retiró y no estaba feliz. Sin embargo, creo que para Valentino es algo bueno, ya que tiene 42 años y ha estado compitiendo durante muchos, muchos años. Creo que ahora, esto es bueno para él, así es la vida. Estoy contento por él".

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